Er bestonden al langer plannen om de zeearmen af te sluiten, want een 'korte kustlijn' is nu eenmaal makkelijker te verdedigen tegen het water dan een lange. De watersnood van 1953 brengt de plannen in een stroomversnelling.
Alleen de Westerschelde blijft open, omdat die de verbinding vormt tussen de haven van Antwerpen en de Noordzee.
